Quand on parle de réveil dans des milieux chrétiens, on entend un retour aux origines de la foi et un renouveau de la vie spirituelle dans une communauté. Un réveil est une œuvre souveraine du Saint-Esprit. Au cours des siècles, des réveils se sont produits plusieurs fois. Rien qu’au XXe siècle, on a vécu plusieurs réveils qui ont laissé une impression durable à ce jour – du renouveau d’Azusa Street à Los Angeles, en passant par le renouveau en Argentine, jusqu’au renouveau de Brownsville USA.
En lisant et en méditant sur les différents réveils, on remarque que le premier et le plus important signe de réveil est un grand mouvement de repentance envers Dieu, ainsi que la confession de péché publique ou privée. Nous allons examiner aujourd’hui pourquoi la repentance et le retour à Dieu sont si importants pour notre vie personnelle et pour préparer un réveil.
Revenons au premier réveil introduisant le ministère de Jésus-Christ sur cette terre. Qui était le personnage-clé de ce renouveau ? C’était Jean-Baptiste, rempli du Saint-Esprit. Et quel était le message qu’il apportait au peuple ? Repentez-vous!
En Matthieu 3,1-2, nous lisons : En ces jours-là, Jean-Baptiste vint, prêchant dans le désert de Judée et disant : « Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. »
Soyons clairs sur la personne de Jean-Baptiste. Il n’a pas commencé à prêcher la repentance parce qu’il pensait que c’était une bonne idée. Dieu l’avait choisi longtemps avant. 700 ans avant sa naissance, Dieu avait parlé de lui en Isaïe (40,3). Matthieu se souvient du passage et continue (Matthieu 3,3) : Jean est celui qui avait été annoncé par Esaïe, le prophète, lorsqu’il dit: « C’est ici une voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez ses sentiers droits. »
Nous savons que Jean avait été appelé à préparer le chemin pour Jésus, avant même sa naissance. Lorsque l’ange annonça sa naissance à son père Zacharie, il dit (Luc 1,14-16) : « Il sera pour toi un sujet de joie et d’allégresse, et plusieurs se réjouiront à cause de sa naissance. Car il sera grand devant le Seigneur. Il ne boira ni vin, ni liqueur enivrante, et il sera rempli de l’Esprit-Saint avant même de naître. Il ramènera plusieurs des fils d’Israël à l’Éternel, leur Dieu. »
Ainsi, Jean-Baptiste s’est préparé à son ministère pendant de nombreuses années, vivant une vie consacrée dans le désert jusqu’à ce que Dieu lui dise que le temps du ministère était venu. Jean, rempli du Saint-Esprit, prêcha la repentance, et le peuple sortit vers lui de Jérusalem, de toute la Judée et de toute la région du Jourdain. Confessant leurs péchés, ils furent baptisés par lui dans le Jourdain. Nous voyons que le Saint-Esprit, par l’intermédiaire de Jean-Baptiste, a convaincu le peuple de son péché. En Matthieu 3,11, Jean explique en disant : « Je vous baptise d’eau pour vous amener à la repentance. Mais celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu. »
En d’autres mots, la repentance est une condition préalable pour être baptisé du Saint-Esprit et de feu. D’abord vient la repentance, et après vient le Saint-Esprit et le feu. Cette vérité est rendue encore plus claire dans un passage que l’on trouve en Actes 19,2-6. Paul était en voyage missionnaire et arriva à Éphèse, où il trouva des disciples et leur demanda : « Avez-vous reçu l’Esprit Saint quand vous avez cru? » Ils lui répondirent : « Nous n’avons pas même pas entendu dire qu’il y ait un Saint-Esprit. » Paul demanda: « De quel baptême avez-vous donc été baptisé ? » Et ils répondirent : « Du baptême de Jean. ». Alors Paul a dit : « Le baptême de Jean était un baptême de repentance. Il a dit au peuple de croire en celui qui viendrait après lui, c’est-à-dire en Jésus. » En entendant cela, ils furent baptisés au nom du Seigneur Jésus. Quand Paul leur a imposé les mains, le Saint-Esprit est venu sur eux, et ils ont parlé en langues et prophétisé.
La première et la plus importante tâche de l’Esprit Saint est d’ouvrir les yeux du peuple sur l’immense sainteté de Dieu, sur sa grande compassion et son amour pour l’humanité, sur le sacrifice accompli par Jésus sur la croix et sur la méchanceté terrible de l’ennemi qui est déjà jugé (Jean 16,8-11).
Par le sacrifice de Jésus, la justification est disponible pour nous. Lorsque nous acceptons l’offre de rédemption de Dieu en acceptant Jésus-Christ, les portes du Ciel s’ouvrent et la barrière entre Dieu et l’humanité par le péché est abattue. C’est pourquoi des choses surnaturelles commencent à se produire. C’est pourquoi les gens sont guéris. C’est pourquoi les démons doivent quitter la vie des gens, sachant que leur chef, à savoir Satan, a été jugé. C’est pourquoi la gloire de Dieu peut être présente sur la terre. Merci, Seigneur Jésus !! C’est pourquoi, dans chaque réveil, les gens commencent à se repentir, à confesser leurs péchés et à pleurer, demandant à Dieu de leur pardonner et de les faire comme de petits enfants.
Alors, qu’est-ce que la repentance a à voir avec la confession de péché ? Quelqu’un qui s’est vraiment repenti devant Dieu et qui est conscient de ce que Jésus-Christ a fait pour lui, n’a pas honte de révéler ce dont il s’est repenti. La confession en elle-même peut être une expérience libératrice.
Souvent, la dissimulation du péché a un effet négatif sur la vie d’une personne. Les psychologues savent aujourd’hui que les problèmes de l’âme peuvent affecter le corps. On parle de maladies psychosomatiques.
Même le roi David le savait. Au Psaume 32, versets 1 à 5, nous lisons : « Heureux celui dont les transgressions sont pardonnées, dont les péchés sont couverts. Heureux celui dont le péché n’est pas imputé par le Seigneur et dans l’esprit duquel il n’y a pas de fraude. Tant que je me suis tu, mes os se consumaient, je gémissais toute la journée. Car jour et nuit, ta main était lourde sur moi; ma vigueur n’ètait plus que sécheresse, comme celle de l’été. Alors, je t’ai fait connaître mon péché, je n’ai pas caché mon iniquité. J’ai dit : « J’avouerai mes transgressions au Seigneur. » Et tu as effacé la peine de mon péché. »
David savait qu’il avait besoin du pardon pour ses transgressions et que cela ne pouvait venir que de Dieu. Dieu a enlevé à David la dette de son péché. Le péché dans la vie de quelqu’un n’est pas une petite chose. En péchant, nous donnons volontairement notre vie entre les mains de l’ennemi. C’est pourquoi Dieu, le Père, a envoyé son propre Fils Jésus, afin que tout le monde puisse recevoir le pardon des péchés, en acceptant de croire en Jésus-Christ et d’obéir à ses commandements.
Le péché dissimulé et caché est encore pire. Voici l’exemple d’une personne que je connais – elle n’est pas la seule – il doit y en avoir des milliers qui ont vécu des choses similaires : cette jeune femme a été violée par un inconnu à l’âge de 18 ans. Une seule fois. Mais maintenant, elle est enceinte. Que devrait-elle faire ? Elle décide de se faire avorter. La violence qu’elle a subie n’était pas de sa faute, c’était le péché du violeur, mais se débarrasser du bébé à venir était sa décision. Sa mère l’a encouragée en disant : « La meilleure chose à faire est d’en finir avec ça et de ne plus y penser ni en parler. Ferme ta bouche! » Peut-on imaginer la souffrance intérieure de cette jeune femme ? Le corps a réagi d’une manière étrange. Les hormones ne fonctionnaient plus correctement. Elle a passé des années sans trouver de mari et, bien sûr, n’a pas eu d’enfants. Finalement, elle s’est tournée vers le Seigneur Jésus, elle a reçu le pardon, le sentiment de culpabilité a disparu, et maintenant elle est mariée et a des enfants.
L’âme humaine ne peut pas vivre avec le péché caché et non confessé. Quand quelque chose ne va pas dans l’âme, cela aura un effet sur le corps. Le péché provoque des maladies. La confession du péché apporte soulagement et guérison, même guérison physique.
Dans ce cas précis, si nous regardons de près le péché de l’avortement, il s’agit de l’effusion de sang humain. Il parle de violence et de mort. Les puissances de ténèbres se réjouissent de l’effusion du sang humain. Ils s’en nourrissent et gagnent en puissance par ce sang, et plus encore, quand le péché reste inavoué et dissimulé. En confessant le péché caché, nous recevons le pardon. Nous soustrayons notre vie du contrôle de l’ennemi. Nous nous mettons à nouveau sous la protection de Dieu, et le Saint-Esprit nous parlera à nouveau et nous montrera à nouveau quel chemin prendre.
La confession des péchés est bien documentée dans la Parole de Dieu. L’apôtre Jacques dit en Jacques 5,14-16 : Y a-t-il quelqu’un parmi vous qui soit malade ? Qu’ils appellent les anciens de l’église pour prier sur eux et les oindre d’huile au nom du Seigneur. Et la prière faite dans la foi guérira le malade; le Seigneur les ressuscitera. S’ils ont péché, ils seront pardonnés. C’est pourquoi, confessez-vous vos péchés les uns aux autres et priez les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La prière d’une personne juste est puissante et efficace.
Ici, la prière de guérison est explicitement liée à la confession mutuelle du péché et au pardon du péché. L’Église catholique a un sacrement qui traite de la confession des péchés. Sans être catholique, je comprends que ce sacrement a soulagé beaucoup de cœurs de lourds fardeaux, lorsqu’il est appliqué avec ferveur. C’est biblique.
Les églises évangéliques ne pratiquent pas explicitement la confession des péchés en présence d’une autorité ecclésiastique. La confession peut aussi avoir lieu en privé, entre le croyant et son Dieu. Dans certains cas, cependant, il est bon de confesser ses péchés en présence d’autres personnes, car les autres seront témoins de la confession.
Savoir que l’on est pardonné, que Dieu lui-même a pardonné, est une émotion puissante et libératrice. Plus rien ne s’interpose entre la personne et Dieu. Maintenant, cette personne peut demander à être remplie de la Puissance du Saint-Esprit. Et avec l’effusion du Saint-Esprit vient le RENOUVEAU. Un réveil personnel au début, et lorsque la personne proclame les actes merveilleux de Dieu, LE RÉVEIL S’ÉTEND !!
De tout notre cœur, nous désirons un réveil authentique, un réveil qui secouera nos nations. Ce que nous pouvons faire de notre part, c’est de mettre en l’ordre notre propre vie, de venir à Dieu avec un cœur humble et de confesser tout péché caché ou non confessé, afin de préparer la voie – comme Jean-Baptiste l’a fait en son temps – pour la grande effusion imminente de l’Esprit Saint dans nos vies et nos nations.
Le début des années 1990 a été une période de grands réveils dans différentes parties du monde. L’un d’eux était le renouveau gallois qui a commencé en 1904. Comme dans d’autres réveils, il y avait quelques personnages-clés au début du réveil, l’un d’eux étant Evan Roberts. Evan Roberts était un jeune mineur de charbon. Il avait été élevé dans une famille méthodiste pieuse du Pays de Galles. Il était connu pour sa vie de prière profonde et son désir intense d’un réveil spirituel. 1904 Roberts a fait l’expérience d’une puissante effusion du Saint-Esprit lors d’une réunion de prière. Après cela, il a senti qu’il devait prêcher aux jeunes dans la chapelle de sa ville natale. Les rencontres étaient spontanées, remplies de prières, de confessions, de chants et de témoignages. Evan Roberts a appelé les gens à confesser leurs péchés, à donner leur vie entièrement à Jésus et à obéir au Saint-Esprit. L’étincelle du renouveau a été explosive. Dans les réunions, les gens pleuraient souvent à haute voix sur leurs péchés. Les confessions publiques ont conduit à une grande purification dans toute la
Selon les estimations, 100’000 personnes ont professé leur foi en Christ en l’espace d’un an. Les églises débordèrent, les tavernes se vidèrent, le taux de criminalité chuta.
Ce renouveau a eu une profonde influence sur le mouvement évangélique mondial. Des réveils similaires ont eu lieu dans des endroits comme l’Inde, la Corée ou les États-Unis.
Ne voulons-nous pas la même chose de nos jours ? Nous ne pouvons pas provoquer le renouveau par nous-mêmes. C’est le Saint-Esprit qui est le chef du réveil. Ce que nous pouvons faire – et ce que beaucoup de chrétiens fervents ont fait dans le passé – c’est aplanir la voie pour une grande effusion du Saint-Esprit et de feu.
Nous voulons suivre l’exemple d’Evan Roberts et d’autres personnages-clé des réveils passés :
- cherchant le Seigneur de tout notre cœur,
- confessant tous les péchés connus,
- donnant pleinement notre vie à Jésus-Christ,
- nous débarrassant de toute habitude douteuse,
- obéissant rapidement au Saint-Esprit et
- confessant publiquement le Seigneur Jésus-Christ.
