Le Livre de Ruth se déroule pendant une période sombre de l’histoire d’Israël. Selon la Bible d’étude d’application de la vie, le peuple d’Israël vivait dans une période de « plaisir à lui-même, pas à Dieu ». C’était aussi une période après une grande famine en Juda, qui a poussé la famille de Naomi à trouver refuge à Moab.
L’histoire commence par l’histoire et le voyage de la famille d’Élimélec et de sa femme, Naomi, avec leurs deux fils au pays de Moab pour se nourrir. Les années passent et les deux fils prennent des épouses moabites, ce qui, par tradition dans la foi juive, n’était pas encouragé. Selon la Life Application Study Bible, « Épouser un Cananéen (et ceux qui vivent à l’intérieur des frontières de la terre promise) était contraire à la loi établie dans Deutéronome 7: 1-4 . Les Moabites n’étaient pas autorisés à adorer au tabernacle parce qu’ils n’avaient pas laissé les Israélites traverser leur pays pendant l’exode d’Égypte. Ironiquement, c’était Ruth, une Moabite, que Dieu a utilisée comme exemple de caractère spirituel authentique. (Bible d’étude d’application de la vie).
Les deux fils de Naomi décèdent, ainsi qu’Élimélec, laissant Naomi et ses deux belles-filles veuves. Orpah, la veuve du premier fils, retourne chez son père, tandis que Ruth estime qu’il est de son devoir moral de respecter l’engagement qu’elle a pris de se marier dans la famille de Naomi.
Ruth et Naomi retournent en Juda pour vivre une vie presque démunie, glanant fréquemment dans les champs de riches propriétaires fonciers réservés aux pauvres. Des œuvres dans l’invisible commencent à être révélées lorsque Ruth glane dans le champ de Boaz, qui a été intriguée par l’intégrité et la foi de Ruth après avoir entendu son histoire.
Grâce au courage et à un plan de Naomi Ruth, elle se trouve une épouse potentielle pour Boaz. Boaz doit suivre l’ordre de la tradition pour demander la main de Ruth en mariage dès le premier rang pour être un parent-rédempteur, « Le parent vivant le plus proche d’un homme avait certaines obligations et fonctions à remplir, sous certaines éventualités, à l’égard desquelles il a reçu un nom spécial; qui est parfois traduit dans l’Ancien Testament par « Rédempteur », et parfois par « Vengeur » du sang » (Bible Hub). Le premier en ligne passe le flambeau à Boaz lui permettant d’épouser Ruth. Ensemble, ils ont un fils, Obed, qui serait le grand-père du roi David.
