Les érudits pensent qu’Osée a prophétisé au cours de la seconde moitié du VIIIe siècle av. Après la mort du roi Salomon, la nation d’Israël s’est divisée en deux royaumes : le royaume du nord d’Israël et le royaume du sud de Juda. Chaque royaume avait ses propres dirigeants et temples. Osée a principalement prophétisé dans et à propos du royaume du nord, Israël, mais il n’a pas négligé de mentionner également le royaume du sud, Juda (par exemple, 1:7, 4:15 ; 5:5, 10, 12–14). Au début de la carrière prophétique d’Osée se trouvaient une grande richesse, une force militaire et une sécurité nationale sous le règne de Jéroboam II. Osée aurait passé une grande partie de son temps à prophétiser la destruction d’une nation en grande stabilité.
La majorité de ses messages ont très probablement été délivrés au cours des 30 dernières années de la nation d’Israël, où ses prophéties se termineraient à son public d’origine (le royaume du nord, Israël), un ou deux ans après l’effondrement de la nation (722 avant JC). Pendant tout ce temps, le royaume du sud, Juda, se serait accroché à ses paroles en voyant la destruction du nord et la vérité parlée pour eux-mêmes et l’avenir du peuple de Dieu.
