Assyrien, zu dem Jona mehr als 150 Jahre gepredigt hatte, bevor dieses Buch geschrieben wurde, hatte das Nordreich gefangen genommen. Obwohl sie während der Zeit von Jona, einer Zeit großer Unruhen in Ninive, unter der wohlhabenden Herrschaft zukünftiger Könige Buße getan hatten, schien Assyrien Jahre später zu ihren grausameren Wegen zurückzukehren.
Bekannt für ihre Grausamkeit und schwere Verstümmelung ihrer Opfer (siehe Nahum 3 ), hatten die Assyrer unter der Herrschaft von Ashurbanipal einen Höhepunkt ihrer Gewalt erreicht , der ungefähr zur gleichen Zeit regierte, als Nahum dieses Buch schrieb. Judah hätte Assyrien als massive Bedrohung angesehen. Sie hatten die nördliche Hälfte des Königreichs Israel ausgelöscht, und wenn Assyrien weiterhin ein so furchtbarer Gegner war wie unter Tigrath-Pelzer und Ashurbanipal, würde Juda ihr nächstes Opfer sein.
Aber nachdem Assurbanipals Herrschaft endete, schwand Assyriens Macht und sie unterlagen schließlich den Babyloniern, wie in diesem Buch vorhergesagt. Vor diesem Hintergrund von Assyriens Dominanz und Bedrohung richtet Nahum dieses Buch sowohl an Juda als auch an Assyrien.
