Der Hauptzweck von Paulus’ Brief an die Kolosser war es, die Ketzerei (falsche Lehre) anzusprechen, die Epaphras Paulus berichtete, während er in Rom war. „Die kolossische Häresie war eine Mischung aus einer extremen Form des Judentums und einem frühen Stand des Gnostizismus.“ (NIVSB) Insbesondere, um gegen widersprüchliche Elemente des Christentums mit orientalischer Mystik und Askese zu sprechen. Außerdem wurde ihnen fälschlicherweise geraten zu glauben, dass die Anbetung von Engeln zu ihrem Glauben beitragen würde.
Der lehrmäßige Teil des Paulusbriefes (Kapitel 1-2) warnt die Kolosser davor, von Christus abgezogen zu werden. Paulus versicherte der Gemeinde, dass alles, was sie brauchte, in Jesus zu finden sei, und zwar in Jesus allein. Andere Lehrer des biblischen Gesetzes trugen zum Evangelium bei, und Paulus brachte sie in seinem Brief auf die wesentlichen Grundsätze des Evangeliums zurück.
Der praktische Teil des Briefes von Paulus definiert den christlichen Charakter und weist sie mutig an, wie sie ihren Glauben an Christus leben können. Christen, die prominent vom Judentum geleitet wurden, versuchten, die Kirche in Kolossä zu stürzen, indem sie bestimmte Elemente ihrer Lehren prägten: Beschneidung, das Gesetz und besondere Jahreszeiten. Der Brief von Paulus sollte noch einmal ihre Freiheit vom Gesetz durch ihre Taufe in Christus verdeutlichen und betonen und die vorgeschlagene Notwendigkeit niederschlagen, irgendjemanden außer dem Herrn anzubeten/zu fürchten. „Auf diese Weise Christus als Haupt über die ganze Schöpfung als wahren Gott hervorzubringen und aus seiner Beziehung zur Kirche und zum Universum heraus das christliche Leben zu entwickeln, schreiben die Apostel.“
