Dans la Bible, il est fait mention du figuier en rapport avec son ombre rafraîchissante, son fruit excellent, agréable et nourrissant, et parfois ses feuilles à la vertu thérapeutique. En Israël, on le trouvait dans les vignes, les champs et les jardins.
Le figuier embaume ses fruits, et les vignes en fleur exhalent leur parfum. Cantique 2, 13
Une parabole de la Bible exprime sa douceur :
Juges 9, 11 Mais le figuier leur répondit: Renoncerais-je à ma douceur et à mon excellent fruit, pour aller planer sur les arbres?
En cela, il peut être considéré comme le symbole d’une vertu que Jésus possédait par excellence.
Voici, ton roi vient à toi, plein de douceur, et monté sur un âne, sur un ânon, le petit d’une ânesse. Matthieu 21, 5
Jésus nous invite à venir recevoir de Lui le fruit de cette vertu apaisante :
Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger. Matthieu 11, 2.29
Dans ce passage la douceur est associée à l’humilité. Le Seigneur ne se présente pas comme un despote dur et arrogant, mais comme un roi plein d’humilité, de bonté et de douceur.
Il faut cependant remarquer que la douceur n’exclut pas la fermeté, mais au contraire elle la manifeste de manière supportable, selon qu’il est écrit :
Frères, si un homme vient à être surpris en quelque faute, vous qui êtes spirituels, redressez-le avec un esprit de douceur. Prends garde à toi-même, de peur que tu ne sois aussi tenté. Galates 6, 1
Un serviteur du Seigneur (à l’exemple de son Maître) doit redresser avec douceur les adversaires, dans l’espérance que Dieu leur donnera la repentance pour arriver à la connaissance de la vérité. 2Timothée 2, 25
Prêche la parole, insiste en toute occasion, favorable ou non, reprends, censure, exhorte, avec toute douceur et en instruisant.2Timothée 4, 2
La douceur est la caractéristique d’une conduite chrétienne sage, est exempte de dureté, de rigueur fanatique et de brutalité :
Lequel d’entre vous est sage et intelligent? Qu’il montre ses œuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse. Jacques 3, 13
Mais sanctifiez dans vos cœurs Christ le Seigneur, étant toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous, 1Pierre 3, 15
La douceur ne doit pas être confondue non plus avec une attitude doucereuse qui cache souvent un esprit implacable dans la recherche d’un quelconque intérêt. Soyons prudents et tenons nous en garde contre les gens mielleux, qui par des paroles douces et flatteuses cherchent à nous séduire, à nous avoir, comme on dit familièrement.
Certaines personnes séduisent les cœurs des gens simples par des paroles douces et flatteuses. Romains 16, 18
On a sur les lèvres des choses flatteuses, on parle avec un cœur double. Psaumes 12, 2
La douceur de Dieu
Elle se révèle dans la tendresse de sa démarche envers nous :
L’Eternel dit: Sors, et tiens-toi dans la montagne devant l’Eternel! Et voici, l’Eternel passa.
Et devant l’Eternel, il y eut un vent fort et violent qui déchirait les montagnes et brisait les rochers: l’Eternel n’était pas dans le vent.
Et après le vent, ce fut un tremblement de terre: l’Eternel n’était pas dans le tremblement de terre.
Et après le tremblement de terre, un feu: l’Eternel n’était pas dans le feu.
Et après le feu, un murmure doux et léger. 1 Rois 19, 11.12
Alors Élie est sorti de son rocher et s’est tenu devant le Seigneur avec confiance. C’est par sa Parole empreinte de douceur que l’Eternel à relevé son serviteur découragé et lui a confié une dernière mission.
Dieu parle avec douceur à Jérusalem et à son peuple Israël :
Car ainsi parle l’Eternel: Voici, je dirigerai vers elle la paix comme un fleuve, et la gloire des nations comme un torrent débordé, et vous serez allaités; vous serez portés sur les bras, et caressés sur les genoux. Comme un homme que sa mère console, ainsi je vous consolerai; vous serez consolés dans Jérusalem. Esaïe 66,12
Dans la même phrase, le prophète parle de la douceur de Dieu et de la violence de ses jugements.
Vous me direz, mais parfois Dieu est sévère. C’est ce que dit aussi l’apôtre Paul :
Considère donc la bonté et la sévérité de Dieu: sévérité envers ceux qui sont tombés, et bonté de Dieu envers toi, si tu demeures ferme dans cette bonté; autrement, tu seras aussi retranché. Romains 11, 22
Vous le verrez, et votre cœur sera dans la joie, et vos os reprendront de la vigueur comme l’herbe; l’Eternel manifestera sa puissance envers ses serviteurs, mais il fera sentir sa colère à ses ennemis. Car voici, l’Eternel arrive dans un feu, et ses chars sont comme un tourbillon; il convertit sa colère en un brasier, et ses menaces en flammes de feu. Esaïe 66, 15
Jésus parle de rassembler les enfants de Jérusalem comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes et qui faisant un fouet avec des cordes chasse les marchands du temple avec des paroles sévères. Matthieu 23, 37 et Jean 2, 15
Il y a une provision de douceur infinie et parfaite en Dieu notre Père céleste et en Jésus son Fils, ainsi que dans la personne du Saint-Esprit, le Consolateur.
La douceur, fruit de l’Esprit.
L’Esprit de Dieu veut et peut produire en nous son fruit, sa nature divine. Donc aussi la douceur de Dieu et de Christ. C’est une douceur parfaite, jamais inspirée par des sentiments malsains ou un cœur double. Jamais excessive dans son expression.
C’est la douceur de la sagesse dont parle l’apôtre Jacques, exempte de duplicité et d’hypocrisie:
Lequel d’entre vous est sage et intelligent? Qu’il montre ses œuvres par une bonne conduite avec la douceur de la sagesse. Mais si vous avez dans votre cœur un zèle amer et un esprit de dispute, ne vous glorifiez pas et ne mentez pas contre la vérité. Cette sagesse n’est point celle qui vient d’en haut; mais elle est terrestre, charnelle, diabolique. Car là où il y a un zèle amer et un esprit de dispute, il y a du désordre et toutes sortes de mauvaises actions. La sagesse d’en haut est premièrement pure, ensuite pacifique, modérée, conciliante, pleine de miséricorde et de bons fruits, exempte de duplicité, d’hypocrisie. Le fruit de la justice est semé dans la paix par ceux qui recherchent la paix. Jacques 3, 13-18
Nous sommes appelés et destinés à porter du fruit et donc à manifester la douceur de Christ, dans nos rapports avec les autres. 2Corinthiens 10, 1
C’est pour cela que Jésus nous établit :
Ce n’est pas vous qui m’avez choisi; mais moi, je vous ai choisis, et je vous ai établis, afin que vous alliez, et que vous portiez du fruit, et que votre fruit demeure, afin que ce que vous demanderez au Père en mon nom, il vous le donne. Jean 15, 16
C’est à leur fruit que l’on reconnaît les véritables enfants de Dieu.
Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons? Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. C’est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. Matthieu 7, 16.20
Nous ne sommes pas naturellement doux et les plus dotés dans ce domaine ont aussi leurs limites. D’ailleurs il ne s’agit pas de produire ou d’améliorer une douceur naturelle, mais de se laisser inspirer et former par le Saint-Esprit qui communique les sentiments de Dieu et de Christ et parmi eux la douceur.
C’est le fruit de l’Esprit, c’est à dire ce que le Saint-Esprit produit dans le cœur de ceux qui demeurent en communion avec Celui dont la douceur est parfaite.
Je vous exhorte donc, moi, le prisonnier dans le Seigneur, à marcher d’une manière digne de la vocation qui vous a été adressée, en toute humilité et douceur, avec patience, vous supportant les uns les autres avec charité, vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix. Éphésiens 4, 1.3
Que votre douceur soit connue de tous les hommes. Le Seigneur est proche.Philippiens 4,5
Que le Dieu de paix, qui a ramené d’entre les morts le grand pasteur des brebis, par le sang d’une alliance éternelle, notre Seigneur Jésus, vous rende capables de toute bonne œuvre pour l’accomplissement de sa volonté, et fasse en vous ce qui lui est agréable, par Jésus-Christ, auquel soit la gloire aux siècles des siècles! Amen!
Hébreux 13, 20
