Malachie a prophétisé aux Juifs qui s’étaient réinstallés en Judée après l’exil babylonien. L’utilisation du mot persan pour gouverneur dans le premier chapitre ainsi que le fait que les prêtres offraient des sacrifices de Malachie aident à situer la période à environ 450 avant JC, ce qui en fait les derniers mots de l’Ancien Testament. Dieu a clairement partagé comment Il a choisi ces Juifs, les descendants de Jacob, plutôt que la lignée d’Esaü, pour les rassurer qu’Il tiendrait Sa promesse de les préserver. Dieu ne change pas. Les circonstances actuelles et les mots forts ont rappelé aux gens que la famine, la sécheresse, la pauvreté et l’oppression actuelles résultaient de leur désobéissance.

Dieu essaie de secouer les Israélites et de les motiver à agir avec obéissance selon la loi. Les questions posées puis répondues par Dieu répètent le même schéma pour aider les gens à examiner leurs actions et leur relation avec Dieu. Celles-ci commencent par une déclaration telle que « tu me voles » suivie de la question dans l’esprit des gens : « Comment allons-nous vous voler ? » Ils concluent avec Dieu fournissant des exemples spécifiques tels que, ‘dans les dîmes et les offrandes.’ Ensuite, Dieu explique ce qui est désiré et ajoute des promesses, y compris « apportez toute la dîme au magasin », suivies d’une promesse de le tester, puis de le regarder déverser des bénédictions sur eux.

C’est le dernier discours de Dieu pour changer le cœur des Israélites. Après Malachie, c’est le silence de Dieu pendant quatre cents ans. Pour le peuple juif, le Talmud enseigne que l’Esprit divin de la révélation prophétique a quitté le peuple juif après la mort de Malachie. Quatre cents ans de silence ont suivi avant la venue du Messie et le début de la chronologie du Nouveau Testament.