Jona war ein Prophet während der Herrschaft von Jerobeam II ( 2. Könige 14:23-28 ), was ihn ungefähr in die Zeitlinie von 782-753 einordnete. Wenn wir historische Ereignisse analysieren, können wir sehen, dass er starb, kurz bevor die Assyrer das Nordreich Israel übernahmen, insbesondere als Tiglat-Pileser kurz nach Jonas Tod die assyrische Dominanz begründete (745-727 v. Chr.).

Eine bemerkenswerte Notiz in der ESV Study Bible weist darauf hin, dass Jona während einer Zeit der Ausdehnung der Grenzen des Nordreichs unter der Herrschaft Jerobeams II. lebte. Dies zeigte Gottes „Mitgefühl“ für „eigensinnige Menschen“.

Dies zeichnet sich durch Jonas Sturheit gegenüber den Assyrern in Ninive, der Hauptstadt, aus. Als Gott ihn beruft, den Nineviten zu predigen, weigert er sich standhaft, da er nicht sehen kann, wie Gott Mitleid mit solchen Verschwendern haben kann.

Die Leser müssen bedenken, dass Assyrer einige ziemlich gewalttätige Praktiken ausübten, wie das Häuten ihrer Opfer bei lebendigem Leib und das Einsetzen von Haken in die Nase von Gefangenen.

Als Gott Jona rief, um ihnen über ihre bevorstehende Zerstörung zu predigen, sträubte sich Jona.

Obwohl kein spezifisches Publikum identifiziert wird, kann man sehen, dass dieses Buch sowohl für ein jüdisches als auch für ein nichtjüdisches Publikum gilt. Das Hauptthema von Gottes Mitgefühl für alle Völker spielt sich in Jonas Leben ab: mit den Israeliten, die in einer wohlhabenden Zeit leben, obwohl sie sich Götzen zuwenden ( Jona 2:8 ). Gottes Mitgefühl erreicht auch die Assyrer, die nicht als Gottes Volk identifiziert wurden.